Сейчас, конечно же, ни о каком подобном рыцарстве и речи быть не могло, но вот сила оружия надежно держала корабли НАТО на почтительном расстоянии.
Когда капитану крейсера «Адмирал Нахимов» доложили о стартах американских крылатых ракет, он принял решение сразу, без раздумий. Да и выбора у него особого не было. Дело в том, что отслеживать траектории полета «Адских птиц» можно было только с помощью зенитных локаторов. Их на борту «Адмирала Нахимова», не так давно перевооруженного комплексом С-400Ф «Триумф», было два — на носу и корме. Но при этом крейсер не мог использовать свои собственные зенитные ракеты «главного калибра». Работать могли только радиолокаторы зенитно-ракетного комплекса «Кинжал» и индивидуальные системы наведения ракетно-артиллерийских комплексов «Кортик».
— Боевая тревога! Зенитным локаторам комплекса С-400 — отслеживать крылатые ракеты, данные по спутнику отправлять на командный пункт ПВО-ПРО. Расчетам «Кинжалов» и «Кортиков» — приготовиться к отражению атаки!
Идущий рядом с «Адмиралом Нахимовым» тяжелый авианесущий крейсер «Николай Кузнецов» развернулся против ветра, готовясь отправить в небо свои самолеты.
А в отсеках локаторных постов операторы напряженно диктовали:
— Цель № 1, скоростная, малоразмерная. Пеленг... высота полета... дистанция... Цель № 2, скоростная, малоразмерная... Цель № 3...
Для надежности командир «Адмирала Нахимова» приказал задействовать РЛС обоих зенитных комплексов С-400Ф. Данные шифровались и тут же передавались цифровыми пакетами в штаб флота и на командный пункт ПВО. Для надежности кодированный цифровой сигнал проходил еще и через специальное судно-ретранслятор вполне «мирного» назначения, вышедшее из Североморска.
Получив эту просто бесценную информацию, на материке сумели организовать эффективную противоракетную оборону. Но русское корабельное соединение стало мишенью сразу для четырех флотов. Американцы, правда, сначала полагали со свойственным им практицизмом, что русские моряки ограничатся формальным сообщением о ракетной атаке и поспешат убраться поближе к своим базам.
Но они недооценили мужество русских моряков. Да, сейчас «Адмирал Нахимов» был очень уязвим перед «Гарпунами» и «Томагавками». Но никто из команды русского ТАРКРа и не подумал отступить, не смалодушничал.
Против двух русских кораблей в атаку пошли оба американских атомных ракетных крейсера «Тикондерога» при поддержке четырех эсминцев «Орлей Берк». Суперавианосец CVX «Фридом Файтер» выпустил тучи истребителей. В атаку вышли
атомные подводные лодки.
* * *
«Адмирал Нахимов» успел выполнить только один упреждающий ракетный залп. Восемь новейших универсальных ракет «Обсидиан» стартовали из двух счетверенных подпалубных пусковых установок Реактивные бестии сразу же приникли к гребням волн в стремительном сверхзвуковом броске. Даже хваленая система «Иджис» оказалась бессильна против русской ракетной атаки. Операторы на американских кораблях смогли засечь и просчитать курс «Обсидианов» только уже на заключительном этапе полета, когда те выполнили «горку» для коррекции автономных систем наведения. Рванувшие им на перехват зенитные ракеты «Стандарт-3» и «Стандарт-4» были сбиты с толку энергичными противозенитными маневрами «Обсидианов» и отстреленными ими ложными целями.
Навстречу русским ПКР брызнули потоками огня шестиствольные пушки «Вулкан» ближнего рубежа обороны. Одному из расчетов установки «Вулкан-Фаланкс» повезло: им удалось почти невозможное — сбить русский «Обсидиан»! Ракета просто случайно попала под перемещающийся поток огня американской зенитной пушки. Правда, везение это было уж очень относительным: пылающие обломки ракеты, растерзанной потоком 20-миллиметровых снарядов из обедненного урана, упали на один из фрегатов охранения американской авианосной группировки. На корабле начался пожар. Так что даже сбитая русская ПКР нанесла ущерб врагу.
«Обсидианы» ударили по кораблям. Сразу три попадания достались одному из атомных крейсеров ВМС США. Две высокотехнологические огненные стрелы русских витязей XXI века пронзили «Хью Сити» сверху в стремительном пикировании. Благодаря огромной скорости они прошили сразу несколько палуб и взорвались в глубине корпуса американского атомного ракетного крейсера. Мощный корабль содрогнулся от двух смертельных ударов. В развороченных взрывами комбинированных боеголовок отсеках бушевал огненный смерч. Попадания практически уничтожили или сильно повредили также и трубопроводы, электросиловые и информационные кабели. Практически все системы разом вышли из строя.
И тут третья ракета ударила в борт «Хью Сити» прямо под пирамидальную надстройку. Корабельная сталь не устояла против гигантской кинетической энергии ракетного снаряда. Проделав огромную дыру, «Обсидиан» влетел внутрь и уже там взорвался. Конструкция громадного атомного корабля не выдержала: он медленно разломился пополам, обнажив пылающее нутро. Море вокруг тонущего гиганта закипело, с палубы и надстроек прыгали матросы в последней отчаянной попытке спастись, но водоворот утягивал их на дно. Через несколько минут все было кончено. На поверхности остались плавать мелкие обломки, пара спасательных кругов и несколько тел в спасжилетах. Вместе с «Хью Сити» на дно пошли эсминец УРО «Майкл Мерфи» типа «Орлей Берк», получивший два попадания русских ракет, ставших для американского «эсминца XXI века» смертельными. Все же кевлар и титановые бронеэкраны — недостаточная защита от многотонных ракет, несущихся на сверхзвуковой скорости.