— Понял, вправо десять.
Истребитель-бомбардировщик заходил на посадку. На необорудованную грунтовую полосу. На потенциально враждебной территории. Но они стали надеждой на спасение для двух своих братьев по оружию и не могли их подвести.
Александр Смирнов прикипел к высотомеру малых высот, читая данные для летчика. А Игорь, чувствуя крылатую машину обнаженными нервами, неся ее «на кончиках пальцев», филигранно выполнял посадку. Здесь на второй круг не уйдешь, нужно сделать все и сразу. Иначе...
Перед глазами Игоря мелькали камни, испещренные белыми разводами льда и снега. Летчику стало казаться, что самолет сносит вправо, хотя летели они ровно. Появилось непреодолимое желание исправить курс. Это была «нормальная» галлюцинация, иллюзия, столь знакомая всем летчикам, когда чувства обманывали и нужно было верить не им, а приборам, и только приборам.
— Сашка, нас сносит вправо?
— Это иллюзия, командир! Слушай меня — ровно идем! Десять метров... Высота касания!
— Сашка — реверс! — Игорь чуть задрал нос самолета, меняя угол атаки и гася скорость.
— Есть реверс!
За секунду до посадки штурман-оператор включил реверс-тягу, тормозя двигателями. У «подводной» модификации Су-34 не было тормозных парашютов, только посадочный гак, который зацеплялся за тросы аэрофинишеров на палубе подводного авианосца. А сейчас купола ой как помогли! Но тормозить оставалось реверсом.
— Касание!
Земля тяжело ударила по основным опорам шасси, во все стороны полетели камни, не повредить бы обшивку. Опустилась на землю и носовая стойка. Теперь Су-34ПЛ бежал по импровизированной полосе, с каждой секундой гася скорость. Он остановился всего в нескольких метрах от подбитого истребителя-бомбардировщика и, используя тягу двигателей, развернулся на месте. А к нему уже бежали двое летчиков.
Сашка отстегнул привязные ремни и юркнул вниз, отдраивая люк в нише носовой стойки шасси и опуская встроенный выдвижной трап.
— Давайте, братья-славяне! Быстрее! — Он подхватил за руку карабкающегося летчика, помогая ему забраться внутрь. — Быстро! Быстро!
Летчики со сбитого истребителя-бомбардировщика протиснулись в кабину, Сашка задраил люк и занял свое место в правом катапультном кресле.
— Взлетаем! Взлетаем, командир!!! Только осторожно, теперь мы — пассажирский лайнер.
— Взлетаю! — Игорь повел рычаги управления двигателями вперед.
Взревели турбины. Истребитель-бомбардировщик все быстрее побежал по импровизированной полосе. Ручку на себя — отрыв! Су-34ПЛ взмывает в воздух. Игорь Чайка вел самолет осторожно, с минимально возможными перегрузками, ведь теперь они везли еще двоих своих боевых товарищей, а кабина ударного самолета, хоть и достаточно просторная, дополнительными катапультными креслами оборудована не была.
— Я «Чайка-1», следую на «точку», на борту — экипаж «Кайры-3»!
— Понял тебя, «Чайка-1», ну ты и молодец!
— «Чайка-2», я «Первый», прием. Уничтожить подбитый самолет.
— Понял, выполняю.
Разбитый самолет оставлять было нельзя. И хоть летчики задействовали систему секретности, уничтожившую спецаппаратуру, секретные электронные блоки и систему госопознавания «свой-чужой», на самолете сохранилось еще множество уникальных узлов и агрегатов, которые не должны попасть кому бы то ни было.
Ведомый Су-34ПЛ спикировал и ударил длинной очередью из пушки. Уже поврежденная конструкция не выдержала смертоносного града 30-миллиметровых снарядов. Лежащий на камнях истребитель-бомбардировщик полыхнул пламенем взрыва.
А истребители-бомбардировщики, в одном из которых летели и спасенные летчики, ушли на базу. Посадка на палубу подводного авианосца «Северсталь» прошла в автоматическом режиме и была чуть ли не легче, чем вынужденное приземление на остров Надежды.
Игоря Чайку и Александра Смирнова встречали как героев. Они, несмотря ни на что, бросили вызов судьбе и победили — спасли своих товарищей по оружию! Летчиков на руках вынесли на палубу.
— Качай их, ребята! — Ребята стали подбрасывать героев в воздух.
— Ну, что ж вы делаете, чертяки!!!
Наконец Игоря и Сашу поставили на ноги.
— Ребята, вы просто не представляете, какой подвиг совершили! — Капитан 1-го ранга Вячеслав Славин крепко обнял своих «орлят». — Сегодня же напишу представление к наградам!
— Вячеслав Иванович, для нас высшая награда — «забыли наказать», — отшутился неугомонный Сашка.
— Ладно, идите отдыхать, а потом напишете рапорты о своем подвиге.
* * *
А из баз Краснознаменного Северного флота выходили ударные корабли «ядра флота»: ТАРКР проекта 1144. 1 «Петр Великий», ВПК проекта 1155. 1 «Адмирал Чабаненко», «Адмирал Басистый» и ракетный крейсер проекта 1164 «Маршал Устинов». Вместе с ними шло противолодочное соединение из пяти БПК типа «Удалой». Их вооружение — противолодочные комплексы ПЛРК «Раструб-Б», «Водопад-НК» и реактивные бомбометы РБУ-12000 в сочетании с мощными гидроакустическими комплексами и противолодочными вертолетами — было смертельно опасно для любой, даже сверхскрытной субмарины. Основные силы флота прикрывали малые противолодочные и ракетные корабли, тральщики следили за минной обстановкой. В районах маневрирования их прикроют уже находящиеся на патрулировании атомные субмарины-«охотники» классов «Щука», «Щука-Б», непревзойденные титановые «Наутилусы» проектов 945 «Барракуда», 945А «Кондор» и две новейшие — 945Б «Марс», совсем недавно спущенные на воду. Они имели сверхмалую акустическую заметность, рекордную скорость и глубину погружения. Вместе с ними бороздили толщу вод Северного Ледовитого океана подводные «убийцы» авианосцев — лодки проектов 949 «Гранит» и 949А «Антей» с крылатыми ракетами подводного старта «Гранит» и новейшими — «Обсидиан».